Na Novi Zelandiji je drugo mesto osvojil Francoz v Toyoti Sebastien Ogier (v prejšnjih devetih sezonah je bil kar osemkrat prvak), ki je zaostal 34,6 sekunde, tretji pa je bil Estonec Ott Tänak (Hyundai) z zaostankom 48,5 sekunde.

22-letni Rovanperä – letos je zmagal na šestih od 11 relijev – ima dve dirki pred koncem prvenstva (Španija, Japonska) nedosegljivih 64 točk prednosti pred Tänakom.

"To je veliko olajšanje. Po nekaj težkih relijih smo morali še malo počakati na potrditev naslov. Največja zahvala gre seveda ekipi, ki je letos naredila raketo: zanesljiv in hiter avto," je dejal Rovanperä, ki je vodstvo na Novi Zelandiji prevzel po tretjem dnevu.

Takoj po zmagi se je Rovanperä povzpel na streho svojega yarisa in skupaj s kopilotom Jonnejem Halttunenom zaplesal na vrhu vozila. Takoj zatem pa je močno objel očeta Harryja, ki je tudi tekmoval v svetovnem prvenstvu.

Pred Rovanperäjem, ki komaj tretje leto nastopa med elito, je bil najmlajši svetovni prvak v reliju Škot Colin McRae, ki je leta 1995 naslov osvojil pri 27 letih.