V 79. letu starosti je v nedeljo zjutraj umrl Bernard Tapie, ki je imel zaradi svojih velikopoteznih poslov in političnih projektov prevečkrat opraviti s sodišči, nenehno pa je bil vpleten v škandale. Ob koncu je mogotec s tisoč življenji izgubil zadnjo bitko z rakom.

"Odšel je mirno, obkrožen z ženo, otroki in vnuki, ki so bili ob njegovi postelji," je sporočila njegova družina. Kot so še zapisali v sporočilu za časnik La Provence, katerega večinski lastnik je bil Tapie, ga bodo na njegovo željo pokopali v Marseillu, "mestu njegovega srca".

S športom v politiko in do Adidasa

Tapie je bil poslovnež, politik, igralec, pevec in televizijski voditelj. Od skromnih začetkov v Parizu se je razvil v enega najuspešnejših francoskih poslovnežev. V 80. letih je zaslovel po Franciji ravno po zaslugi športa.

Superekipa z Hinaultom in LeMondom

Najprej je postal lastnik kolesarske ekipe La Vie Claire (1983–1991), ki jo je zgradil okoli francoskega superšampiona Bernarda Hinaulta, ta pa je imel ob sebi nadobudnega Američana Grega LeMonda. Zmagi na Dirki po Franciji leta 1985 in 1986 sta bili vrhunec ekipe z enim najbolj prepoznavnih dresov v svetu kolesarstva.

Marseille vladar Francije in prvak Evrope

Leta 1986 je Parižan Tapie postal predsednik ikoničnega nogometnega kluba Olmypique de Marseille. Pod njegovim vodstvom je ta klub postal najprej velesila v Franciji, nato pa v Evropi. Leta 1991 mu je v finalu v Bariju po 11-m Crvena zvezda še preprečila naslov evropskega prvaka, a leta 1993 – že v eri Lige prvakov – pa je Marseille postal prvi in do zdaj še vedno edini francoski klub z naslovom prvaka Evrope.

Potop tako ob Adidasu kot Marseillu

Hkrati je bil že tudi lastnik Adidasa, kar je bilo pozneje zanj usodno. A na začetku 90. let je njegova zvezda sijala močno, v socialistični vladi predsednika Francoisa Mitterranda je bil Tapie štiri mesece minister za mestne zadeve, pozneje je bil tudi poslanec francoskega in evropskega parlamenta (1989–1996).

Tapiejev sloves so usodno zaznamovali škandali. Potem ko je nogometni klub Olympique Marseille pod njegovim vodstvom petič zapored osvojil naslov prvaka, se je leta 1993 izkazalo, da je bil izid vsaj ene od tekem prirejen. Naslov so jim odvzeli in klub je bil leta 1994 prestavljen v drugo ligo, Tapie pa je bil zaradi podkupovanja in poneverbe obsojen na zaporno kazen.

Že konec leta 1992 pa je izbruhnil škandal Adidas Tapie, v katerem je bil glavni igralec. Sprva je zato še politično napredoval v ministra, a sledila je obsodba tudi zaradi afere, izgubil je lastništvo v Adidasu, kar se je zaradi sodnega boja z banko Credity Lyonnais sprevrglo v 15-letno tožarjenje.

Po 15 letih do sodne zmage, ki pa so jo razveljavili

Leta 2008 je Tapie končno zmagal, sodišče je naložilo vrnitev več kot 400 milijonov evrov odškodnine v povezavi s prodajo deleža družbe Adidas. Tapie je namreč v 90. letih preteklega stoletja tožil državno banko Credit Lyonnais, ker naj bi ga ta pri nakupu Adidasa ogoljufala. V postopku poravnave so mu leta 2008 priznali odškodnino, a je civilno sodišče to razveljavilo, ker naj bi bil eden od razsodnikov povezan s Tapiejem in naj bi tako vplival na odločitev v njegovo korist.

Simbol Francije iz 80. in 90. let

Ob vsem tem je imel Tapie na stara leta še čas, da se je vrnil k igralskim koreninam in je med drugim zaigral v vlogi policijskega inšpektorja v priljubljeni televizijski seriji Valence.

Novica o Tapiejevi smrti je nemudoma postala prva novica v Franciji: od politike do športa in zabave. Mediji so preplavljeni z novicami o njegovem življenju, aferah, podvigih, zlasti pa ne manjka odzivov in spominov na človeka, ki je močno zaznamoval življenje v Franciji v 80. in 90. letih. Najbolj srčno se ga spominjajo ravno v nogometnem Marseillu.