Leclerc je bil najboljši v petek, ko so dirkači vozili klasične kvalifikacije za nedeljsko dirko, pa tudi danes na novosti te sezone, posebni kvalifikacijski preizkušnji za sprintersko dirko.

A najboljšega startnega položaja mu ni uspelo spremeniti v zmago na dirki. Po 17 krogih se je uspeha veselil Perez, ki je tako ohranil nepremagljivost ekipe Red Bull v tej sezoni.

Odločitev o zmagovalcu je padla po posredovanju varnostnega avtomobila sredi dirke, ko je Perez prehitel Leclerca, pozneje pa si je privozil precejšnjo prednost in zmaga ni bila več ogrožena.

Leclerc je tako bolj kot o napadu na prvo mesto moral razmišljati o tem, kako se ubraniti Verstappna na tretjem. Na koncu mu je uspelo, svetovnega prvaka in vodilnega v sezoni je pustil za seboj na tretjem mestu.

VN AZERBAJDŽANA, Baku                
                                       
Sprinterska dirka:                     
 1. S. PEREZ      Red Bull    33:17,667
 2. C. LECLERC    Ferrari        +4,463
 3. M. VERSTAPPEN Red Bull        5,065
 4. G. RUSSELL    Mercedes        8,532
 5. C. SAINZ      Ferrari        10,388
 6. F. ALONSO     Aston Martin   11,613
 7. L. HAMILTON   Mercedes       16,503
 8. L. STROLL     Aston Martin   18,417
 9. A. ALBON      Williams       21,757
10. O. PIASTRI    McLaren        22,851
                                       
V nedeljo se bo klasična preizkušnja po
ulicah Bakuja začela ob 13. uri.       

Četrti je bil na koncu Britanec George Russell v mercedesu, peti pa drugi Ferrarijev voznik, Španec Carlos Sainz.

"Bila je zahtevna dirka, težko je nastopiti v takšnih razmerah, veliko pritiska je za vse, tako dirkače kot člane ekip. Vesel sem, da sem zmagal, vendar bo glavna dirka jutri, ko bo vse skupaj popolnoma drugače in tudi današnje izkušnje ne bodo veliko pomagale," je bil ob zmagi zadržan Perez.

V taboru Red Bulla so bili ob zmagi Pereza tudi slabe volje zaradi dogajanja ob startu, ko se je Russell zelo agresivno prebijal mimo Verstappna in pri tem tudi poškodoval Nizozemčev dirkalnik.

To je bila prva letošnja sprinterska dirka, naslednja bo na vrsti šele 1. julija v Spielbergu. Skupno bo v sezoni 2023 šest sprinterskih dirk.

V seštevku sezone je na vrhu ostal Verstappen, ki ima zdaj 75 točk. Z zmago se mu je Perez nekoliko približal, zdaj je pri 62 točkah, tretji je Španec Fernando Alonso z 48.

V nedeljo se bo klasična preizkušnja po ulicah Bakuja začela ob 13. uri.

SKUPNI VRSTNI RED                   
                                      
Dirkači:                              
 1. M. VERSTAPPEN Red Bull          75
 2. S. PEREZ      Red Bull          62
 3. F. ALONSO     Aston Martin      48
 4. L. HAMILTON   Mercedes          40
 5. C. SAINZ      Ferrari           24
 6. G. RUSSELL    Mercedes          23
 7. L. STROLL     Aston Martin      21
 8. C. LECLERC    Ferrari           13
 9. L. NORRIS     McLaren            8
10. N. HÜLKENBERG Haas               6
                                      
Konstruktorji:                        
 1. RED BULL                       137
 2. ASTON MARTIN                    69
 3. MERCEDES                        63
 4. FERRARI                         37