Sobotna kolesarjenja so namenjena družinam, mladim in najmlajšim kolesarjem, ki svet mobilnosti osvajajo s poganjalčki. Nedeljska preizkušnja pa postaja nepogrešljiva kolesarska poslastica za vse rekreativne cestne kolesarje in edinstvena priložnost, kjer lahko okusijo legendarnost velike dirke.

Svetovno uveljavljena serija L'Étape poteka pod okriljem blagovne znamke Dirke po Franciji z nizom dogodkov po celem svetu in ljubiteljskim kolesarjem omogoča, da z nedeljskima preizkušnjama okusijo slast dirke na najvišjem nivoju, hkrati pa spodbuja ljubezen do kolesarstva kot zdravega načina preživljanja prostega časa, čemur so namenjena netekmovalna sobotna otroška in družinsko kolesarjenje.

V zgodnjem prijavnem obdobju, ki je cenovno najugodnejše, se je na nedeljski preizkušnji L'Étape Slovenia prijavilo že 400 kolesarjev. Na voljo sta dve dolžini trase: krajša, 80 km dolgo s približno 1.000 m višinske razlike in daljša, 145 km dolgo traso z okvirno 2.000 m višinske razlike. Obe trasi letošnje izvedbe sta malenkost spremenjeni, saj bo kolesarska karavana krenila iz Kranja proti Škofji Loki, nadaljevala v smeri Komende proti Šenturški gori, kjer bo prvi gorski cilj in se v pentlji vrnila v Kranj. Dolgoprogaši pa bodo nadaljevali in se preizkusili v osvajanju druge gorske lovorike na zdaj že kultnem vzponu na Jamnik, se spustili v Kropo in – novost – krenili proti Begunjam ter nadaljevali proti Tržiču »pod gorami«, po cesti, ki odstira čudovito panoramo.

Vzpon na Jamnik je po mnenju mnogih udeležencev preteklih dirk L'Etape Slovenia popoln približek dirke po Franciji, a hkrati tako avtentičen, da še tako težke noge na krajšem odseku s 17 % naklonom, postanejo lahke. Podbličani in navijači v rodnem kraju ambasadorja prireditve Mateja Mohoriča, pričarajo nepozabno navijaško vzdušje. Praktično identično, kot ga doživijo profesionalni kolesarji na vzponih na legendarne prelaze, kot so L'Alpe d'Huez, Tourmalet in Galibier.

Na obeh nedeljskih trasah se kolesarji potegujejo za originalne kultne majice Dirke po Franciji tako v moški kot ženski konkurenci: rumeno – absolutni zmagovalec, zeleno – zmagovalec sprinterskega odseka, pikčasto – gorski vzpon in belo – mladi najhitrejši kolesar. Nagrajeni so tudi vsi zmagovalci v razpisanih starostnih kategorijah, prav vsakdo pa za uspešno prečkanje ciljne črte prejme spominsko medaljo L'Étape Slovenia. In to ne glede na prijavljeno daljšo ali krajšo traso; čar dirke je tudi v tem, da ima udeleženec možnost spremeniti svojo odločitev še med potekom dirke.

Kaj so o L'Étape Slovenia 2023 povedali udeleženci?

»Dirka pa me je sploh privlačila, ker poteka v mojem domačem kraju in cestah, ki so mi zelo domače ter zaradi govoric o odlični organizaciji dirke« (Laura Šimenc, zmagovalka L'Etape Slovenia 136 km, 2023).

»Zelo mi je všeč. Tekma v Sloveniji obožujem, ker so vse ceste zaprte. Tega ni nikjer v Evropi, le v Sloveniji. To mi je zelo všeč, saj imam družino in ne želim tvegati. V Sloveniji pa lahko tekmuješ, brez da bi te skrbelo za avtomobile. Je izjemno dobro organizirano in to je moj velik poklon organizatorjem« (Johnny Hoogerland, nekdanji profesionalni kolesar in dvakratni zmagovalec L'Étape Slovenia daljše preizkušnje).

»Lepo je, da vzdušje z Dirke po Franciji izkusijo tudi tisti, ki se s kolesarstvom ukvarjajo rekreativno« (Matej Mohorič, vrhunski kolesar in ambasador L'Etape Slovenia).

»Dirka je bila – tako kot lanska – zelo lepa dirka. Atmosfera … Se čuti veliko navdušenje in upravičuje ime blagovne znamke. Športni primer. Ne le po rezultatih, ampak tudi po kulturi. Navijači te spremljajo povsod: na Jamniku, v vasicah … to je res zelo lepo« (Ivica Kostelić, smučarska legenda, udeleženec L'Étape Slovenia 2022, 2023).

»Trasa zares težka, organizacija odlična, navijači so se tudi izkazali na celotni trasi, predvsem varnost – za tekmovalce je bilo super poskrbljeno« (Boris Beč, udeleženec L'Étape Slovenia 2023).

»Zelo dobro organiziran dogodek. Kot L'Etape du Tour de France. Odlična atmosfera ob trasi. Vsekakor bom priporočal dogodek drugim« (Claude Léger, udeleženec L'Étape Slovenia 2023).

Če je cestno kolesarstvo vaša priljubljena prostočasna aktivnost, potem je to dogodek, ki ga v letu 2024 ne smete zamuditi.